La primavera è naturalmente una bellissima stagione: le strade traboccano di fiori e il mio piccolo giardino sta esplodendo di magnifici colori. Ma tutto questo è niente in confronto alla gioia di mia figlia quando vede il sambuco fiorire qui in Olanda. Ciò significa che finalmente potrà gustare di nuovo lo "sciroppo di mamma", come lo chiama lei.
Innanzitutto servono i fiori: raccogli solo quelli appena fioriti, scegliere quelli gia’ sbocciati o quelli ancora non fioriti completamente potrebbe influire sul risultato finale. Raccogli le infiorescenze in un contenitore aperto - un secchio o un sacchetto di carta - appena poche ore prima di iniziare a fare lo sciroppo. Lasciare fiori recisi troppo a lungo senza lavorarli li renderà flosci e il prezioso polline cadrà.
Se c’è una giornata di sole lascia i fiori all’aria aperta per un'ora in modo che eventuali piccoli insetti abbiano il tempo di fuggire prima di finire in pentola. Poi rimuovi gli steli piu’ grossi e le impurità dale infiorescenze evitando di scuoterle troppo: è il prezioso polline che alla fine rilascerà il suo inconfonibile sapore nello sciroppo.
Adagia i fiori in un contenitore e coprili con poca acqua: solo quanto basta per coprirli, usare troppa acqua ne indebolirebbe il sapore già molto delicato.
Copri il contenitore con un coperchio e lascia i fiori in ammollo per circa 24 ore in un luogo fresco. Poi filtra l'acqua in una pentola capiente misurando la quantità d’acqua che hai prodotto.
Per 1 litro di acqua aromatizzata aggiungi:
• 750 gr di zucchero (di canna o bianco, il gusto è diverso ma mi piace in entrambi i modi: naturalmente il colore dello sciroppo cambierà)
• 10 gr di acido citrico (un conservante naturale che aiuterà lo sciroppo di durare più a lungo al di fuori del frigorifero o freezer)
• la buccia di 1 limone e il suo succo
Porta la miscela a ebollizione e lascia cuocere per 20 minuti a fuoco basso. Versa il liquido ancora caldo in vasetti precedentemente bolliti filtrandolo attraverso un panno pulito. In questo modo si conserverà per mesi nella dispensa.
Questo delizioso sciroppo concentrato può essere servito aggiungendone 1 parte a 4 parti di acqua – la proporzione può cambiare a seconda dei gusti.
Per un aperitivo può essere mescolato con un buon prosecco, con un paio di foglie di menta fresca, o con acqua frizzante per chi non ama l’alcool.
In una giornata molto calda lo servo con acqua e un’extra fettina di limone, molto rinfrescante!
Elderflowers/Sambucus syrup
Spring is of course a beautiful season: flowers are everywhere and my little garden is exploding with magnificent colors. All of this is nothing compared to the joy of my little daughter when she sees the Elderflowers blossoming here in Holland. This means that she finally can get mummy’s syrup – this is how she calls it.
First of all you need the flowers: only choose the most beautiful flower heads, the not yet blossomed or the ones whom passed their time might spoil the taste. Collect them in an open container – a bucket or a paper bag – and make sure you do that just few hours before you start making the syrup. Leaving cut flowers too long without processing them will make them soft and the pollen will fall out.
If it is a sunny day you can leave the flowers in the sun for an hour so that any tiny insect will have the time to find its way before risking to end up into a boiling pot. Then cut the big stems and remove any impurity from the flower heads avoiding shaking them too much: it is the fine golden pollen which eventually will release its beautiful flavour into your syrup.
Then put lots of flower heads into a container and cover it with little water: just enough to have them covered since using too much water will make this already delicate flavor too soft.
Cover the container with a lid and let the flowers soak for about 24 hours in a cool place. Then drain the water into a large pot measuring the water you have produced.
For 1 liter flavoured water I add the following ingredients:
• 750 gr sugar (brown or white, the taste is different but I like it both ways: of course the syrup color will change)
• 10 gr citric acid (a natural preservative which will help the syrup to last longer outside your fridge or refrigerator)
• 1 lemon zest and its juice
Bring the mixture to the boil and let it cook for 20 minutes. Pour it still hot into previously boiled jars straining it through a clean cloth. This way it will last months into your pantry.
This lovely concentrated syrup can be served adding 1 part of it to 4 parts of water – this can change depending on your taste. For a nice aperitivo it can be mixed with a nice prosecco, with a few fresh mint leaves, or with sparkling water if you’re not an alcohol fan.
In a really warm day I serve it with water and an extra slice of lemon, totally refreshing!
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